Por Marianela Toledo | Florida Watchdog

El ex alcalde de Miami, Joe Carollo ganó su carrera a la alcaldía de 1998, tras el fraude fue descubierto papeleta de voto ausente

MIAMI— En el condado Miami-Dade, 144,967 ciudadanos han recibido boletas ausentes para ejercer su derecho al voto en las próximas elecciones primarias del 14 de agosto.

Se trata de un número que va en aumento. Durante las elecciones generales de 2010, 134.598 votaron a través de boletas ausentes. Pero este método está cada vez más rodeado por sospechas de fraude.

“Se están creando una serie de fenómenos que son totalmente anti-americanos con respecto a la manipulación del voto ausente,” manifestó Héctor Caraballo, presidente del Miami-Dade Cuban American Democratic Club, durante una charla que mantuvo con Florida Watchdog.

“En estos momentos hay una serie de políticos y personas vinculadas a ellos han creado una estructura que manipula el voto ausente en los centros de asistencia para personas mayores, en los edificios de alquiler bajo que viven personas mayores, que son muchas veces, dirigidas por instituciones,” explicó el dirigente demócrata.

Caraballo dijo que las personas de la tercera edad se las controla o atemoriza con el fin de manipularlas para votar por un candidato.

“Aquí el voto ausente se posee. Hay personas que poseen 500, 1.000, 3.000 votos ausentes y en una elección primaria o parcial, donde el porcentaje de votación en el condado es tan infinitamente bajo, esos votos ausentes manipulados pueden hacer posible que gane o pierda cualquier político,” agregó Caraballo.

El periodista investigativo Nelson Horta, que ha reportado desde su blog sobre el tema coincide.

“En teoría, el voto ausente simplificaría el proceso a las personas que no pueden ir a votar. Pero tradicionalmente se conoce por personas que se dedican a buscar el voto ausente,” dijo Hotra al Florida Watchdog.

Según el periodista, estos “buscadores de voto ausente” a quienes se les conoce como “boleteros” pueden acudir a un comedor popular, solicitar las boletas ausentes para esas personas y pedirles que voten por un candidato, aunque eso no significa que, finalmente procedan.

“El fraude mayormente, si es que se puede llamar así, está en la manipulación,” dijo Horta.

“Los que dirigen las campañas son las que se encargan de contratar a estas personas para que les consigan boletas ausentes. Todas las campañas se benefician de estos personajes”, agregó.

En 1998 el republicano Joe Carollo ganó la contienda por la Alcaldía de la Ciudad de Miami, tras comprobar que existió fraude con las boletas ausentes durante la elección.

Carollo se encarga actualmente de la campaña por la re-elección para la Alcaldía del Condado de Carlos Giménez.

En contraparte, su oponente Joe Martínez contrató a Sasha Tirador, de acuerdo a medios, ella es conocida como “la reina de la boleta ausente.”

Al momento del cierre de este reportaje no había sido posible contactar a Sasha Tirador ni a Joe Carollo.

Según el Departamento de Elecciones, el condado Dade cuenta con unos 1,235,413 de votantes registrados para votar.

“Esa estructura (de fraude con boleta ausente es) cada vez más evidente. Está destruyendo el sistema electoral de nuestro condado y es hora ya de que comencemos a denunciarlo y buscar formas de que evitar que siga dañando al sistema democrático de nuestro condado,” destacó Caraballo.

“El problema es que las leyes son extremadamente exigentes. Cualquier intento de llegar a comprobar los hechos es muy difícil. El poder demostrar una manipulación no es fácil, pero estoy seguro de que hay una forma de cambiar los reglamentos para evitar esto,” manifestó.

“Es la única manera de que el sistema democrático de nuestro condado pueda existir y no se convierta en un ejemplo de corrupción para todo el país,” concluyo el activista cubano.

Entrevista con Hector Caraballo: